Secondo la tradizione ci sono nove ordini di demoni maligni contrapposti ai nove ordini angelici. Il primo ordine è quello degli Pseudothei, falsi dei, così chiamati perché usurpano il nome di Dio, esigono adorazione e sacrifici, come quel demone che disse a Cristo: "Se m'adorerai, e ti prostrerai ai miei piedi, ti concederò tutto ciò che vedi". Il loro principe è colui che disse: "Io m'eleverò sopra le nubi e sarò simile all'Altissimo"; fu chiamato Beelzebub, il cui vero significato è "Vecchio Nume".

A seguire ci sono gli Spiriti di menzogna, il loro principe è il famoso serpente Pitone, le cui sacerdotesse sono le pitonesse; questi sono gli Spiriti che si intrufolano nelle divinazioni e illudono umani con false predizioni.

Il terzo ordine è detto "Vasi d'Iniquità" o "Vasi d'Ira" volti sempre al male come quel demone, Theutus, di cui parla Platone, come un istruttore per i giochi d'azzardo. Di questi parla anche Giacobbe nella Genesi a proposito di Simeone e Levi: "I vasi d'iniquità stanno nei loro recenti; occorre che l'anima mia rifugga dalla loro vicinanza. Il Salmista li chiama "Vasi di Morte"; il loro capo è Belial, che significa senza freno o disubbidiente; questo è nominato in un famoso passo del Nuovo Testamento: "Come accordare Cristo con Belial?"

In quarto ordine vengono i "Vendicatori dei delitti" con a capo Asmodeo, che significa "Colui che esegue il giudizio".

In quinto ordine stanno i Prestigiatori, contraffatori dei miracoli, ingannatori dei popoli. Il loro principe è Satana, di cui è scritto nell'Apocalisse che "sedusse il mondo".

In sesto ordine ci sono le "Potenze dell'aria", spiriti maligni che si mescolano nell'aria, ai fulmini, portatori di pestilenze. Hanno la facoltà secondo l'Apocalisse di "nuocere al mare e alla terra"; il loro capo ha nome Meririm, il Demone del Mezzodì. Il settimo ordine è composto dalle Furie, quei demoni che seminano discordie, guerre, desolazione e saccheggi. Il loro principe è chiamato nell'Apocalisse col nome di Apollion e in ebraico Abaddon, sterminatore o devastatore.

In ottavo luogo stanno i "Criminali o Esploratori", che hanno per duce Astaroth, lo spione, il calunniatore che nell'Apocalisse è visto come "Accusatore dei nostri fratelli al cospetto di Dio". In ultimo ci sono i Tentatori o Insidiatori, di cui ognuno segue un uomo, alcuni li chiamano Cattivi Geni; il loro capo è Mammone che vuol dire cupidità.

La Tentazione di Cristo, Duccio di Buonisegna